Economía · Empresa
Tim Cook: el hombre que multiplicó Apple por 13 (y al que nadie tomaba en serio)
El 1 de septiembre dejó de dirigir Apple. La cogió facturando 108.000 millones y la dejó en 416.000. Esto es lo que decidió él, con sus aciertos y sus fracasos.
El 1 de septiembre de 2026, Tim Cook dejó de ser el consejero delegado de Apple. Lo anunció la propia compañía el 20 de abril: John Ternus, vicepresidente sénior de Ingeniería de Hardware, tomó el mando, y Cook pasó a presidente ejecutivo. Es el primer relevo de consejero delegado desde que el propio Cook sustituyó a Steve Jobs en 2011. Y llega con una etiqueta pegada que conviene revisar: la de gestor gris, un administrador sin la visión ni el carisma de su predecesor, al que nadie tomaba en serio como sucesor de Jobs.
Cook nunca tuvo el carisma de Jobs ni presentó un producto que cambiara el mundo. Pero en quince años multiplicó ×3,8 los ingresos de Apple, ×4,3 su beneficio y ×13 su valor en bolsa hasta agosto de 2026; convirtió los servicios en un negocio de más de 100.000 millones y rompió la dependencia de Intel. También encajó pleitos, multas y el primer gran aviso de ventas en unos diecisiete años, y se dejó por el camino un coche y el tren de la inteligencia artificial. Este es el balance, con cifras y sin adjetivos.
Apple bajo Cook, en cifras
Año fiscal de Apple, 2011–2025. Las tres métricas, una debajo de otra.
Ingresos
Beneficio neto
Capitalización
Fuente: SEC/EDGAR, Apple Inc. 10-K 2011–2025 (CIK 0000320193); Macrotrends AAPL (capitalización, anclas ago-2011 / ago-2026, a contrastar con el 10-K).
Lo que heredó, en cifras
Cuando Cook cogió el mando en agosto de 2011, Apple facturaba 108.249 millones de dólares al año y ganaba 25.922. Valía en bolsa unos 350.000 millones. Los servicios (iTunes, la App Store recién nacida, el software) apenas aportaban unos 9.000 millones. Era ya una empresa enorme, la del iPhone 4, pero con casi todos los huevos en una cesta: el aparato.
Las decisiones que sí fueron suyas
La primera fue técnica y arriesgada: en 2020 rompió con Intel y puso a Apple a diseñar sus propios chips — la familia Apple Silicon, los M. Hoy definen el Mac y le dan una ventaja de eficiencia que sus rivales persiguen. La segunda fue de modelo de negocio: exprimir la enorme base de usuarios con servicios de pago recurrente (Apple Music en 2015, TV+ en 2019, iCloud, Arcade, Fitness+) hasta convertir un rincón de 9.000 millones en el segundo pilar de la empresa. La tercera fue de posicionamiento: hacer de la privacidad un argumento de venta («lo que pasa en tu iPhone se queda en tu iPhone») y, en 2021, dar al usuario el botón para bloquear el rastreo publicitario, una decisión que golpeó de lleno a Meta. Y una cuarta, más callada: diversificar la cadena de suministro fuera de China, sobre todo hacia India.
Cook nunca tuvo el carisma de Jobs ni presentó un producto que cambiara el mundo. Pero en quince años multiplicó por trece el valor en bolsa de Apple.
Las crisis que navegó, las pérdidas incluidas
Cook heredó la guerra de patentes con Samsung y la cerró en 2018. En 2016 plantó cara al FBI, que le exigía una puerta trasera para desbloquear el iPhone de un terrorista, y se negó. En 2017 estalló el «batterygate»: Apple admitió que ralentizaba los iPhones viejos sin avisar (decía que para proteger la batería), y acabó pagando un acuerdo de hasta 500 millones de dólares en EE. UU. y multas en Europa (25 millones en Francia, 10 en Italia). En enero de 2019 lanzó el primer recorte de previsión de ingresos en unos diecisiete años: avisó a la bolsa de que iba a vender menos de lo prometido, sobre todo por el frenazo de las ventas de iPhone en China. En 2020 paró fábricas por la pandemia y meses después batió récords. Y en el frente regulatorio acumula golpes: el pleito con Epic Games (2021) y la Ley de Mercados Digitales europea (2024) le obligaron a abrir la App Store, y la demanda del Departamento de Justicia de EE. UU. sigue en marcha. Sobre todo ello planea el cheque de Google (unos 20.000 millones al año por ser el buscador por defecto), que depende de una sentencia antimonopolio recurrida.
Lo que no consiguió
Dos cosas se le escaparon. El coche: casi una década y miles de millones en el «Proyecto Titán» que Apple canceló en 2024 sin llegar a enseñar nada. Y la inteligencia artificial: Apple llegó tarde, el Siri renovado se retrasó y la compañía ha tenido que apoyarse en terceros mientras sus rivales corrían. Ahora bien, conviene el matiz: Apple casi nunca es la primera (no inventó el reproductor MP3, ni el smartphone, ni el reloj inteligente), pero suele llegar la segunda y hacerlo mejor, puliendo y democratizando lo que otros esbozan. La duda con la IA es si esta vez el retraso es demasiado grande. Es, precisamente, el problema que ha heredado Ternus.
Qué dejó hecho
En 2025 Apple facturó 416.161 millones y ganó 112.010. Los servicios superan los 100.000 millones y son el segundo pilar tras el iPhone. En sus quince años, hasta agosto de 2026: ingresos ×3,8, beneficio ×4,3 y valor en bolsa ×13. La etiqueta de gestor gris con la que llegó no aguanta esas cifras: la empresa que muchos daban por un administrador sin brillo es hoy más grande, más diversificada y menos dependiente de un solo producto que la que recibió (aunque el reto que iguala a todos, la IA, se lo pasa sin resolver a su sucesor).
Cook no cambió el mundo con un producto. Pero a esta escala, gestionar bien es una forma de estrategia.
La pregunta que ha heredado Ternus no es cómo vender más iPhones, sino si Apple llega a tiempo a la próxima ola. La misma que, por primera vez en quince años, se le escapó a Cook.
Ficha de fuentes
- Apple Newsroom, 20-abr-2026 (anuncio del relevo Cook → Ternus): «John Ternus, senior vice president of Hardware Engineering, will become Apple’s next chief executive officer effective on September 1, 2026». Primaria.
- Apple Newsroom, 26-ago-2024 (Maestri → Parekh en la dirección financiera, efectivo el 1 de enero de 2025) y 8-jul-2025 (Williams → Khan en la dirección de operaciones). Primarias: sostienen que el relevo de 2026 es el primero de consejero delegado desde 2011, no el primero de la cúpula.
- SEC/EDGAR, Apple Inc. 10-K 2011–2025 (CIK 0000320193). Primaria (cifras de ingresos y beneficio).
- Macrotrends AAPL (ingresos, beneficio, capitalización; contrastado con el 10-K). Secundaria.
- Cálculo propio. Los tres multiplicadores no los publica Apple: salen de dividir cifras que sí están en esta pieza. Ingresos ×3,8 (108.249 → 416.161 millones de dólares), beneficio ×4,3 (25.922 → 112.010) y bolsa ×13 (unos 350.000 millones en agosto de 2011 → 4.572.790 el 7 de agosto de 2026, las dos anclas verificadas del Gráfico 1).
- Qué mide el ×13. Capitalización bursátil, es decir el tamaño de la empresa. No es el retorno del accionista, que es otra magnitud y que esta pieza no calcula ni publica.
- Hueco declarado. El ranking de capitalización bursátil se ha retirado del cuerpo: las tres compañías se mueven a diario y la pieza no puede sostener un orden estable sin revisarlo cada sesión. El único dato de capitalización que queda es el del Gráfico 1, con su fecha de cierre a la vista.
- Batterygate: acuerdo en EE. UU. (hasta 500 M$) y multas de Francia (25 M€) e Italia (10 M€).
- Epic Games v. Apple (2021), Ley de Mercados Digitales de la UE (2024), demanda del Departamento de Justicia de EE. UU. y caso del acuerdo de búsqueda por defecto con Google.